2001年に『ザ・ゴール』の日本語版が出版された当初は、「制約条件の理論」、現在は国内ではほとんどが「制約理論」と表記

TOCの考え方は「つながり」と「ばらつき」のある組織やシステム

⇒仕事の流れを滞らせる制約（ボトルネック）の改善に集中すれば全体最適化が実現

「システムにつながりとばらつきがある」という前提であれば「制約（ボトルネック）に集中する」と

「全体での成果」が期待することが可能になるということを示した科学的な理論である